Islanda, evacuata la città di Grindavik per rischio eruzione vulcanica

L’eruzione sarebbe imminente

Grindavik, 12 novembre 2023 – La città di Grindavik, in Islanda, è stata evacuata nelle prime ore di sabato dopo che lo spostamento del magma sotto la crosta terrestre ha causato centinaia di terremoti in quello che si ritiene sia un precursore di un’eruzione.

La città, che ospita circa 4.000 persone, si trova a circa 40 chilometri (25 miglia) a sud-ovest di Reykjavik, la capitale dell’Islanda.

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“Siamo davvero preoccupati per tutte le case e le infrastrutture della zona”, ha detto Vidir Reynisson, capo della protezione civile e della gestione delle emergenze islandese.

“Il magma è ora a una profondità molto bassa, quindi ci aspettiamo un’eruzione nel giro di un paio di ore al più breve, ma almeno entro un paio di giorni”, ha detto Reynisson.

Lo scenario più probabile sarebbe l’apertura di una fessura nel terreno vicino a Grindavik. Tuttavia non è esclusa la possibilità di un’eruzione sul fondo dell’oceano, che probabilmente causerebbe una grande nube di cenere.

I terremoti e il sollevamento del suolo causati dall’intrusione di magma hanno già causato danni alle strade e agli edifici a Grindavik e nei suoi dintorni.

L’Islanda, che ha 33 sistemi vulcanici attivi, ha dichiarato lo stato di emergenza e ha ordinato l’evacuazione obbligatoria di Grindavik sabato mattina.

Rifugi di emergenza e centri di aiuto sono stati aperti in diverse città vicine, ma la maggior parte dei residenti di Grindavik si trovava presso amici o parenti, hanno riferito i media.

L’Ufficio meteorologico islandese (IMO) aveva osservato per diversi giorni il magma accumularsi sotto la superficie terrestre ad una profondità di circa cinque chilometri, venerdì scorso ha affermato che il magma aveva cominciato a salire verticalmente in una diga.

“Questo dicco magmatico si è abbassato e la profondità massima è stata ora valutata a 800 metri sotto la superficie”, ha detto all’AFP Sara Barsotti, coordinatrice dei rischi vulcanici dell’IMO, sabato sera.

Ha detto che gli esperti sono rimasti sorpresi dalla quantità di lava e dalla velocità con cui si stava accumulando.

“Quello a cui stiamo assistendo ora è un evento senza precedenti. Parliamo di velocità di questo processo e di volumi o portate di afflusso molto più elevate di quelle che abbiamo visto finora nella penisola”.

Negli ultimi anni si sono verificate tre eruzioni nella penisola di Reykjanes vicino al vulcano Fagradalsfjall: nel marzo 2021, nell’agosto 2022 e nel luglio 2023, tutte lontane da qualsiasi infrastruttura o area popolata.

La crosta terrestre è stata fratturata “tanto negli ultimi tre anni” da quelle eruzioni, “aiutando i fluidi magmatici a ritrovare più velocemente la loro strada”, ha spiegato Barsotti.

Prima dell’eruzione del marzo 2021, la penisola di Reykjanes era rimasta inattiva per otto secoli.

I vulcanologi ritengono che il nuovo ciclo di maggiore attività potrebbe durare diversi decenni o secoli.

La penisola di Reykjanes si trova a cavallo della dorsale medio atlantica, una fessura nel fondale oceanico che separa le placche tettoniche eurasiatica e nordamericana.

Una massiccia eruzione nell’aprile 2010 in un altro vulcano islandese – Eyjafjallajökull, nel sud dell’isola – ha costretto alla cancellazione di 100.000 voli, lasciando più di 10 milioni di viaggiatori a terra.